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坐脫立亡:又名坐化,於端坐中遷化。能坐脫立亡者,必依四禪以上之定力,提前舍報;雖能於死自由,但卻不能於生自在,不能解脫生死,三界之一念無明未斷盡故、未證無生忍,無有般若智慧故,若唯依四禪以上之定力 而坐脫立亡者,於未來世仍不能出三界之生死,亦不能隨願往生佛國淨土。
如斯外道、凡夫、愚人,精勤一生 修學四禪八定,以求能坐脫立亡者,無有是處!何以故?彼坐脫立亡者,與佛菩提道之智慧解脫無關,唯少分與解脫道有關,但卻不是唯一能令聲聞者證得四果阿羅漢之條件,例如慧解脫之阿羅漢,雖不能像俱解脫阿羅漢,有促壽延壽、坐脫立亡之功夫,但彼慧解脫 卻能於壽盡時,仍能出離三界,證無餘涅槃。故知,能否坐脫立亡,並非是修學二乘法 或大乘法之必要,亦非學佛法之目的也。
譬如古時石霜慶諸禪師入滅後,眾請首座繼任住持,時石霜之侍者 九峰道虔禪師不肯首座,
白眾曰:「須明得先師意,始可。」
首座即曰:「先師有甚麼意?」
九峰曰:「先師道『休去,歇去,冷啾啾地去,一念萬年去,寒灰枯木去,古廟香爐去,一條白練去。』其餘則不問,如何是一條白練去?」
首座答曰:「這個只是明一色邊事。」
九峰曰:「元來未會先師意在。」
首座曰:「你不肯我哪?但裝香來;香煙斷處,若去不得,即不會先師意。」遂焚香,香煙未斷,首座已脫去;
九峰拊首座背曰:「坐脫立亡即不無,先師意未夢見在。」
如是石霜楚圓禪師座下首座,具足證得四禪以上定功,於此色身 可以來隨意離去,看似生死自在,但終不免要受業緣之牽引,不離三界輪迴生死。
彼首座誤會先師之意,以為能坐脫立亡隨意舍壽,即是會得祖師西來意;並以為自己因此能透脫生死;殊不知已墮「以定為禪」之常見外道見中。故首座當場舍壽坐脫立亡,猶免不得師弟九峰道虔禪師 撫背消遣曰:「坐脫立亡則不無,先師意未夢見在。」亦成遺臭千古之糗事一件。
再如洞山禪師座下弟子之坐脫立亡 而未能獲得洞山禪師首肯,以彼僧雖得四禪生死自在之功夫,來去自由,而未證得佛菩提之見道 及解脫果故。如是故事,在禪宗典籍中,多有記載。是故學禪之人 應建立參禪知見及次第,不應以能否「坐脫立亡」,做為佛教修證開悟之依據,亦如不應以能否有神通,視為開悟之依據。因為坐脫立亡 只是禪定上面的修證,與般若智慧無關。至於古德禪師斷了我見,開悟明心後,繼續在修除我所上的煩惱,身雖未死,但心已死故!令彼覺知心 不再六塵上染著攀緣,此是心境上解脫之「坐脫立亡」也。
《佛果圜悟禪師碧巖錄》卷八:「六識無功伸一問。古人學道,養到這裡,謂之無功之功,與嬰兒一般。雖有眼耳鼻舌身意,而不能分別六塵,蓋無功用也。既到這般田地,便乃降龍伏虎,坐脫立亡。如今人但將目前萬境,一時歇卻,何必八地以上,方乃如是。雖然無功用處,依舊山是山水是水。」
CBETA[T48, no. 2003, p. 207, a19-24]