廬山慧遠專輯/香光莊嚴【第九十六期】民國九十七年十二月
14 與鳩摩羅什交流
慧遠在廬山三十年,他聚眾講學,培養弟子,撰寫文章,闡發佛理,建齋立誓,倡導念佛。同時與鳩摩羅什書信往來,促進了南北佛教的學術交流。鳩摩羅什是西域名僧,他七歲出家,不僅能誦幾百萬言的經文,善於以經化俗。鳩摩羅什的名聲傳到中原,於是秦王苻堅兵分二路,南伐襄陽(為取道安),西征西域(為求鳩摩羅什)。幾經波折,後秦主姚興終將鳩摩羅什迎回長安,鳩摩羅什成為北方佛教的中心人物。慧遠聞之,主動遣書通好,並經常與其討論佛學問題,也曾派遣弟子曇邕致書,祈請譯出《十誦律》尚未譯出的部分,致使《十誦律》得以在漢地相傳。慧遠曾把自己的著作<法性論>送給鳩摩羅什看,其看後大為讚賞。鳩摩羅什也把自己在長安新譯的《大品般若經》送給慧遠。當鳩摩羅什譯出發揮般若經義的重要著作《大智度論》後,由後秦主姚興代為懇請慧遠作序。
慧遠對《大智度論》認真加以研讀,在寫序的同時,又提出一些自己的疑問,請求鳩摩羅什回答。後人將慧遠與鳩摩羅什的問答討論輯為《大乘大義章》,是很有價值的學術資料。慧遠還考慮到《大智度論》共一百卷,文句繁廣,內涵淵深,對初學者而言較為艱難。於是,他花了約半年的時間,節錄此論精華,撰為二十卷,既方便流通,又使學者能事半功倍,慧遠給這部書取名為《大智度論抄》。
慧遠與鳩摩羅什書信的往來,不僅促進了南北兩大佛教集團之間的學術交流,推動了中國佛教的發展,也對慧遠的思想產生很大的影響。
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