香岩智閒）師參溈山，山問：“我聞汝在百丈先師處，問一答十，問十答百，此是汝聰明伶俐，意解識想，生死根本。父母未生時，試道一句看？”
師被一問，直得茫然，歸寮，將平日看過文字 從頭尋一句酬對，竟不能得。乃自嘆曰：“畫餅不可充飢！”屢祈溈山說破。山曰：“我若說似汝，汝以後罵我去。我說的是我的，終不干汝事。”
師遂將平昔所看文字燒卻，曰：“此生不學佛法也！且作個長行粥飯僧，免役心神。”乃泣辭溈山，過南陽，睹忠國師遺跡，遂憩止焉。
一日，刈除草木，偶拋瓦礫擊竹作聲，忽然省悟。
遽歸，沐浴焚香，遙禮溈山，贊曰：“和尚大慈，恩逾父母，當時若為我說破，何有今日之事？”
乃有頌曰：
一擊忘所知，更不假修持。
動容揚古路，不墮悄然機。
處處無蹤跡，聲色外威儀。
諸方達道者，咸言上上機。
溈山聞得，謂仰山曰：“此子徹也。”
香岩禪師開悟的故事，後世佛子可以說耳熟能詳、盡人皆知，獅子之所以從千七百則中拈出這一篇，是因為由香岩破參開始，禪門中出現了一個全新的修學方法--參話頭！
參禪的方法 雖說經宋朝大慧杲禪師的大力提倡，而得以風行天下，其創始人實際上 乃是前唐的溈山禪師。
在溈山之前，宗門接引後學 都是用直接指授的方法，例如達摩之為慧可安心，馬祖答大梅“即心是佛，”為師的只要稍稍透露少分消息，即可使學人覓得端倪，識得歸家路途。
此種手法雖然快捷淋漓，但是對參學者根器的要求非常高，在這擊石火、閃電光的一瞬，抓得住即可登堂入室，抓不住則當面錯過，是以後來雲岩、靈雲等歷二、三十年不得發悟，其師百丈禪師 亦無可奈何。
直指好比用的是一把尖利的小錘，講究的是巧勁，如果玻璃瓶 只有薄薄的一層，自可一擊而碎。但假如是厚厚的一塊玻璃，單靠這樣一把小錘 敲敲打打是不行的，必須換把大錘 才敲得碎。什麼樣的手段方稱得上是重錘呢？當然是參究，讓你對一個問題 投入全部的身心與精力，象座大山一樣壓在身上，時時不得鬆懈。這樣的重錘，被溈山從香岩身上 首先使用了出來。
話說香岩 在百丈跟前雖然問一答十，問十答百，但他並沒有開悟，百丈沒有肯他，指示他再參溈山？
想必溈山也早知他問題之所在，所以當香岩來參時，即直言相告：“此是汝聰明伶俐，意解識想，生死根本。”可見不僅是後來人，不僅是獅子以及其他崇尚多聞的人，就是當年禪宗最興盛的年代，就已經有很多象香岩這樣玩玩知見，耍耍嘴皮子的人了。
所以溈山告訴他，你這是意解識想，是世智辨聰，是無始以來的生死所在，搞這些花哨的東西 是出不了生死的！為了看看香岩是否確有所悟，也為了讓香岩意識到 自己問題之所在，於是問他：“父母未生時，試道一句看？”你在百丈先師面前 見識過那麼多大的場面，聽到過那麼多精彩的對答，我如果問個尋常的問題，你必然有現成的答案在等著我，那麼好！我就來問你個從來沒有聽到過的問題：你知道自己父母未生時的本來面目嗎？香岩一聽，當時就楞住了：我又沒有神通，如何知道父母未生前 是個什麼面目？其實父母未生時，也即是萬法未生時，既然沒有法，又如何來的面目呢？這一問果然有力量，香岩立時啞口無言。
大家都知道，所謂“涅磐”者：涅即不生，磐即不滅。只有證到為何不生，才能知道為何不滅，才能超越生死。溈山當時這一問 堪稱前無古人，因為以前從未有人問過 類似的話，香岩找不出現成的答案，於是求師兄能為他道破（他還沒意識到 以前的過錯，就在於總要求個知解，豈不知溈山如果為你說破了，你還能悟嗎？），幸好溈山 沒有婦人之仁，好不容易才把他套住，如何能輕易放過？於是說：“我若說似汝，汝以後罵我去。我說的是我的，終不干汝事。”正所謂“父母所生口，終不為你道。”當時若是說出來，又如何能有後來之事呢？
香岩無奈，於是將平昔 所看的文字一把火燒卻，充滿絕望和落寞地說：“此生不學佛法也！且作個長行粥飯僧，免役心神。”各位且道香岩 自此真的是什麼都不思，一切皆不想，一門心思 去做他的“長行粥飯僧”麼？非也，此後（據說他在南陽慧忠國師道場的遺址 一直住了十幾年）雖然沒有再翻故紙堆中的文字，但師兄的那句話 卻未曾須臾忘也，正是因為日日提撕，時時牽掛，才會於某日“偶拋瓦礫擊竹作聲，忽然省悟。”這個須臾不忘、時時牽掛，就是在參啊！
其實參禪所貴者是心中的疑情，如果真疑生起來 你就是想放都放不下，香岩嘴上說免役心神，其實又何曾有一日得免過？後世禪和子之所以難以發悟，只為念話頭者多，參話頭者少，因為心中生不出疑情，是以常參究經年而了無消息。
溈山之所以要如此相為，是因為當初 如果直接為他說破，香岩必然像過去一樣，又落入概念的窠臼裡，接著玩他的語言、文字游戲，如此 則如何能打破無明殼子呢？溈山不愧為大手筆宗師，既然正面接引不行，那就先把你逼到絕路上，讓你來個前無路可進，後無路可退，置之死地而後生。
因為你那無明的殼子太厚，給你把小錘子輕輕敲打，根本就打不破，那麼我就給你換把大的，你在那裡慢慢參，參到最後力量積蓄足了，“啪”地一下打開，還怕無明不破嗎？看來這個“驅耕夫之牛，奪飢人之食，”果然是宗下 屢試不爽的法寶！至於溈山所首創的，用個無意味語作話頭，使學人籍以 參究發悟的方法，在後世幾乎更是 成為宗門悟禪的 惟一可行之法。
其實話頭 本來沒有任何意義，都是些無意味語，可為什麼有意味、有邏輯的見解和思辨 都打不破無明，這個無意味的話頭 反而能打破無明呢？近代著名禪宿，八指頭陀月溪禪師 講得很好，在他所著的《禪宗源流》一書中說：“修大乘人 知一念無明之不可破，故利用一念無明 以打破無始無明，而見本源自性，乃擒賊先擒王之法也。”
按照他的說法，我們的佛性 是無始無終的，由於一念不覺 所生出的無始無明，則是“無知無覺、無始有終、可以打破”；無始無明 本來無知無覺，但是由它所生出的見聞覺知 則是有知有覺；見聞覺知同時具有淨緣和染緣，其中染緣起現的眼、耳、鼻、舌、身、意這六種功用，就是一念無明。
一念無明 具有不可打破的特性。它本身雖然無法打破，但如果以之為工具，卻可以用來打破無始無明，就好比鐵錘 不能打破自己，而可以打破玻璃瓶一樣。
所謂參話頭，就是讓你用這個一念無明 去打破無始無明，從而見到自己的真如佛性，宗門的這柄鐵錘就有這樣不可思議的作用，學人果能如理而參、如法而修，何愁不能破參發悟呢？
關於參話頭，歷代祖師有許多精要開示，袁煥仙先生更有一番精彩論述，有興趣者可參閱《維摩精舍叢書》。
鐵錘能打破
父母未生時，試道一句看