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馬祖野鴨①師②侍馬祖行次，見一群野鴨飛過。祖③曰：“是什麼？”師曰：“野鴨子。”祖曰：“什麼處去？”師曰：“飛過去。”祖遂把師鼻扭，師負痛失聲。④祖曰：“何曾飛去耶？”師於言下有省⑤。
卻歸侍者寮哀哀大哭。同事問曰：“汝憶父母邪？”師曰：“無。”曰：“被人罵邪？”師曰：“無。”曰：“哭作甚麼？”師曰：“我鼻孔被大師扭得痛不徹。”同事曰：“有甚因緣不契？”師曰：“汝問取和尚去。”和尚問大師曰：“海侍者有何因緣不契，在寮中哭。告和尚為某甲說。”大師曰：“是伊會也，汝自問取他。”同事歸寮曰：“和尚道汝會也，教我自問汝。”師乃呵呵大笑。同事曰：“適來哭，如今為甚卻笑？”師曰：“適來哭，如今笑。”同事惘然。
［公案出處］《古尊宿語錄》卷一；《五燈會元》卷三；《碧岩錄》第五十三則；《聯燈會要》卷四。
［注釋］①又名“百丈野鴨”，“百丈失聲”，是馬祖道一提攜教育百丈懷海的故事。百丈懷海（720-814），長樂（今福建長樂）人，俗姓黃。自幼即喜游訪寺院，二十歲出家，研讀《佛經》，追隨馬祖多年，得其真傳，為首座，分席接納。他在江西奉新縣百丈山創建禪寺，改變了長期以來 禪僧寄居律院的歷史，制定《百丈清規》，創立農禪經濟為基礎的寺院管理制度，成為中國禪宗一千多年的基本模型。②師：指百丈懷海。③祖：指馬祖道一。④失聲：情不自禁地叫喚。⑤省：省悟，領悟。指開悟佛法。
［解析］乍讀這則公案，實在令人費解：百丈依據事實 回答馬祖的問話，為何卻遭到馬祖扭鼻的懲罰？百丈本沒有一點差錯，為什麼甘受馬祖懲罰？受到懲罰和訓斥後，他居然“有省”，他到底省悟到什麼？又是怎樣省悟的？……思前想後，這些問題卻怎麼也找不到一個合乎邏輯的答案，好生煩人!
然而，如果你瞭解佛法的精義，進入禪家萬法歸心、一多相即、事事無礙的境界，你就會發現，馬祖、百丈的所作所為，是那樣地“合情合理”（請注意：這時使用的“情、理”二字，已不再是通常的那種含義），如魚在水，如鳥在樹，如牛吃草，如日東升，那樣自然天成。
你想一想，浩瀚的宇宙 在無量劫以前，還分東西南北、前後左右嗎？沒有！那麼這東西南北、前後左右又是從何而來？它還不是我們人類為了分辨、識別宇宙，憑著我們的感知，認識而建立起來的一套名稱嗎？既然這些名稱 是憑人類自我感覺建立的，那不都是心之所生、意之所識嗎？是啊!天地宇宙，萬事萬物，都是此一萬能之心 虛幻構造而成！
可是，由於有了感覺認識的虛幻，人類便產生了許許多多的計議、分別，有了種種觀念名詞和思想、慾望，它牽引著人類 去作無休無止的追求、爭斗、拼殺，於是人類有了無休止的是非、善惡、富貴、榮辱等種種束縛，這是人類苦難的一個大旋渦，有了這個大旋渦，人類便永遠無法逃脫“欲求—爭斗—痛苦”的惡性輪回。人類苦難之根，不在物質的不夠豐厚，也不在人情的不夠美滿，更不是命運的存心作弄，人類苦難之樹，紮根在我們每個人的心田裡，苦難的種子就是這一顆浸染於塵勞之中，執著於分辨、計議的心。
佛門是人類解脫之門，它指點你一條簡便、實在的解脫之路：放下分辨、執著之心吧!既然一切只是虛妄，你為什麼還要執著虛妄，自尋煩惱？放下此心，則當下解脫，不執有無，便立地成佛，天寬地闊，任你逍遙。西方去此不遙，任性隨緣即到，你又何必“念去去千裡煙波”？
馬祖野鴨這則公案所顯示的，便是這種佛法精義！飛來野鴨，本是人心虛幻，說有說無，都無須計議，不可執著，然百丈當時未明此意，執著於飛來飛去的妄想，故馬祖以迅雷不及掩耳之勢，扭他鼻孔，迫使他放棄分辨，失聲叫喚，驟然警覺 自己本性發出的聲音，加上馬祖隨之而作的提示：“你還執著於野鴨飛過去？”於是百丈猛然省悟，不可執著於事相。
正因為省悟 不著事相的精義，百丈於當下便得解脫，成為自在人。他的鼻子被扭後很痛，於是他回到侍者寮 毫無顧忌地放聲大哭，同學僧人問他：“你思念父母親嗎？”他說“不是。”又問：“被人罵了嗎？”“不是。”“你哭作啥？”“我鼻孔 被大師扭得痛不過。”這儼然就像一個不懂事的小孩！
是的，這便是人之本性的自然流露，一無做作，一無世俗塵勞之累的人性本來面目。此後，馬祖說百丈已會佛法，百丈立即破涕而笑，同參僧人問他：“剛才哭，怎麼一下又笑起來？”百丈說：“剛才哭，如今笑！”同學僧人摸不著頭腦。
於是百丈猛然省悟，不可執著於事相。